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インディーズ (indies)とは、ある業種においてメジャー(大手)に属さず、独立性の高いもののこと。英語ではindie(インディー)という。日本でこの意味で「インディーズ」というのは和製英語である。

大手(メジャー)に対して中小のものをマイナーというが、インディーズ(インディー)とは、そのマイナーの中でもメジャーと資本関係や人的交流などを深く持たず、系列化されていない、独立性の高いものを指す。

そもそもindiesとは、英語のindependence(独立)を語源とする語であるindieの複数形であるが、英語ではこの語は東インド諸島を意味し、それ以外の意味を持たない。

◆概要・定義

ある業種・派閥・サロン・芸術などにおいて寡占が進むと、大衆に有名なものをメジャー、その他をマイナーと分類し、さらに、マイナーの内、独立性が高いものをインディーズと呼ぶようになる。

◇形態・特性

様々な産業や党の中に有名・無名が存在する以上、多くのインディーズに付する共通項は「メジャーと比べると大衆には無名」ということだけであり、その形態は様々である。そのため、インディーズという用語を明確に定義することは難しいが、一般的にその媒体に資本が介在している場合は、メジャーは利潤を大きく追及し、インディーズは利潤以外の評価軸を追求することによってニッチ(少数派)を根強い顧客とする、という特性が表れることが多い。

以下に様々な業種・サロンなどでの例を示す。

・音楽: 音楽の商業活動において、大手制作会社(メジャー)に所属しない会社、及びそのアーティスト。(後述)

・映画: (欧米に置ける事情は後述)日本においても同名の映画制作会社が存在する。→インディーズ (映画会社)

・アダルトビデオ: 自主規制作品。一般的には ビデ倫・ソフ倫の審査を受けていないアダルトビデオメーカーおよび作品を指す。ただし、現在ではアダルトビデオの売上高1位(北都)、2位(ソフト・オン・デマンド)のメーカーが「インディーズ」であり、市場のシェアでもビデ倫・ソフ倫を上回っていることから、「マイナー」という意味合いは薄れている。→アダルトビデオ#倫理審査団体と「インディーズ」

・政治: 大政党に所属しない諸派・無所属の独立系選挙候補者(すなわち泡沫候補)をインディーズ候補と呼ぶこともある。

・プロレス: 中小規模のプロレス団体。日本では大仁田厚が設立したFMWの成功以降、全国に次々と旗揚げされる。地域密着などメジャーとは一線を画した独自の機軸を打ち出している団体が多いのが特色。

・ファッション: 独自デザインの衣服・宝飾品を既存の会社・流通ではなく自店やインターネットなどで販売する若手デザイナーなどのブランドをインディーズ・ブランドという。

・コンピュータゲーム: 法人でない個人、又は一定の集団が制作するコンピュータゲーム。インディーズゲームと呼ばれる。同人ゲームと同一視されることもある。

◆ 世界の映画・音楽産業におけるインディー

欧米での音楽では、ビッグ・フォーと呼ばれる四大企業(ユニバーサルミュージック、ソニーBMG、ワーナー・ミュージック、EMI)、映画ではハリウッドのメジャースタジオ6社(ディズニー、ソニー・ピクチャーズ、パラマウント映画、20世紀フォックス、ユニバーサル映画、ワーナー・ブラザーズ)の傘下に属していない会社を指す。

音楽・映画産業のような新しいもの、新鮮なものを消費者が常に求める業種においては、メジャー・レーベルの音楽・映画のみが売れ続けることは難しい。メジャーの取り揃える楽曲やアーティストが固定化したり、目新しさがなくなったりして消費者を満足させられなくなると、売り上げが下がってしまう。

特にアメリカの映画・音楽産業は販路が多国間に広がることが多いため、アメリカ国内の地域・民族差、世界での地域・民族差を利用して、販売時期・上映時期に差(タイムラグ)を作ってみたり、アーティストのツアーや俳優の販売促進ツアーなどで売り上げを平坦化させたりして、質の変化があっても業績の維持を図ることが出来る。

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