キャバレーの営業等で食いつないでいた
1966年、萩本と再会し、
お笑いコンビ「
コント55号」を結成。初めは歌手を目指したがさっぱり売れず、諦めかけて大型免許を取って転職しようとした矢先、たまたま萩本に電話をかけたのが55号に繋がった。もともと即席コンビだったのが、
浅草松竹演芸場・
日本劇場等で人気を博し、演芸ブームに乗ってテレビに引っ張りだことなり、再度芸能界で活躍するようになった。
コント55号ではボケ担当で、萩本の「タレ目」に対して「チッコイ目」で売った。「飛びます、飛びます」や「コタローね」といったギャグで人気を集める。
また、『
コント55号の裏番組をぶっとばせ!』では下ネタを嫌う萩本に対し、率先して汚れ役を引き受け、
アイドル歌手やグラビアタレント相手に
野球拳を行った。また、「みんなで出よう55号決定版!!(TBSテレビ)」では真っ赤な忍び装束を着て他の黒装束の忍者達の後から組み体操などの同じ事に挑戦しずっこけるように失敗するのが定番の「赤忍者」が好評を博した(後述)。