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益田 孝(ますだ たかし、嘉永元年10月17日(1848年11月12日) - 昭和13年(1938年)12月28日)は草創期の日本経済を動かし、三井財閥を支えた実業家である。明治維新後、世界初の総合商社・三井物産を設立し、更に日本経済新聞の前身である中外物価新報を創刊した。茶人としても高名で鈍翁と号し、「千利休以来の大茶人」と称された。男爵。

◆ 経歴

佐渡の出身。幼名は徳之進。父の鷹之助は箱館(函館)奉行を務めたのち、江戸に赴任。孝も江戸に出て、ヘボン塾(現・明治学院大学)に学び、麻布善福寺に置かれていたアメリカ公使館に勤務、ハリスから英語を学ぶ。文久3年(1863年)、フランスに派遣された父とともにヨーロッパを訪れている。

明治維新後は、横浜の貿易商館に勤務、明治5年(1872年)に井上馨の勧めで大蔵省に入り、造幣権頭となり大阪へ。明治7年(1874年)には、英語力を買われ井上とともに先収会社を設立して、副社長に就任。明治9年(1876年)には中外物価新報を創刊。同年の三井物産設立とともに同社の総轄に就任する。三井物産では綿糸、綿布、生糸、石炭、米など様々な物品を取扱い、明治後期には日本の貿易総額の2割ほどを占める大商社に育て上げた。また孝は工部省から三池炭鉱の払下げを受け明治22年(1889年)に「三池炭鉱社」(のちの三井鉱山)を設立、団琢磨を事務長に据えた。明治33年(1900年)に台湾製糖設立。大正2年(1913年)、辞任。

明治中期頃から茶道をたしなみ明治39年(1906年)には小田原市の板橋に掃雲台を造営し、「白雲洞」・「不染庵」・「対字斎」という庵を立てた。このことが後に近代茶人らが小田原・箱根へ集まる初めとなっている。近代小田原三茶人の1人としても知られる。

趣味の茶器収集も有名であった。「鈍翁」の号は、彼が収集した茶器「鈍太郎」に由来する。墓所は護国寺にある。

弟で実業家の益田英作も野々村仁清作の色絵金銀菱文茶碗(重要文化財)などに代表される収集家である。また、共に箱根強羅の別荘地開発に深く関わった。

◆ 系譜

・ 実妹に津田梅子、山川捨松とともにアメリカ留学して帰国後女子教育で活躍した永井繁子がいる。

・ 長男は夭逝。次男に劇作家・益田太郎冠者。三男は初代小田原市市長の益田信世。歌手・岩崎宏美の前夫や、幻生社取締役の英子は孝の玄孫にあたる。

・ 福澤諭吉と縁の深い益田克徳(非黙)や益田英作(紅艶)は実弟で、兄と同じく財界数寄者であった。

◆ 自伝・伝記

・ 「自叙益田孝翁伝」 益田孝(中公文庫)

・ 「鈍翁・益田孝」〈上・下〉 白崎秀雄(中公文庫)

◆ 関連項目

・ 井上馨

・ 山縣有朋

・ 渋沢栄一

・ 大野鈍阿

・ 原富太郎

・ 野崎廣太

・ 松永安左エ門

・ 松永記念館

  ・ 老欅荘、掃雲台の朝鮮門を移築してある

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