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細川 護久(ほそかわ もりひさ)は、肥後熊本藩の第12代(最後の)藩主。熊本藩細川家13代。

天保10年(1839年)3月1日、第10代藩主・細川斉護の三男として生まれる。幕末期においては、弟の長岡護美(若いときに喜連川藩主の養子となるが脱走)と共に上京して、松平慶永や松平容保らと共に公武合体に尽力した。また、藩主で兄の細川韶邦に代わって、細川内膳家の長岡忠顕らとともに朝廷との交渉役も務めたという。

慶応4年(1868年)1月、新政府より議定・刑法事務総督に任命される。明治2年(1869年)3月には参与に任命される。そして明治3年(1870年)5月8日、藩主で兄の韶邦が佐幕派で新政府との関係が悪かったため隠居となり、代わって護久が後を継いで藩知事となった。

護久は弟の長岡護美(細川護美)を重用し、藩の諸式・諸法律の改変、藩士のリストラや俸禄の削減、領民に対しての免税や封建制度の撤廃など、当時としてはかなり進歩的な藩政改革を行なった。一方で体制一新のため、はやくから新政府に廃藩を提言した。明治4年3月と同年5月の二度にわたって藩知事免職を願い出た。明治4年(1871年)7月14日の廃藩置県で免官、同年に白川県(現・熊本県)知事となる。

明治17年(1884年)、華族令公布に伴って侯爵に叙される。明治26年(1893年)9月1日に死去。享年55。

◆ 関連項目

・ 仮刑律

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