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英国海外航空機空中分解事故(えいこくかいがいこうくうきくうちゅうぶんかいじこ)とは、1966年3月5日に発生した航空事故である。この事故は英国海外航空 (BOAC) の世界周航便のボーイング707が富士山付近の上空で乱気流に巻き込まれ空中分解したもので、搭乗員全員が犠牲になる惨事となった。

◆ 事故の概要

◇ 経過

1966年3月5日、英国海外航空911便(ボーイング707/機体記号 G-APFE, 1960年製造、バーナード・ドブソン機長)はロンドンを起点として世界一周する航空路線を運航中であった。当日の911便は本来なら前日にホノルルから到着するはずであったが、東京・羽田空港が濃霧のため閉鎖されたため、板付空港(福岡)にダイバートしていた。そのため羽田空港へは昼前に到着していた。

午後1時58分に羽田空港から香港に向けて20時間以上の遅れで離陸した。なお滑走路脇にはこの前日に濃霧のなか着陸に失敗して大破・炎上したカナダ太平洋航空のダグラスDC-8(詳細はカナダ太平洋航空402便着陸失敗事故を参照)の残骸が散乱していた。

機長は離陸前のタクシングを始める寸前に、提出済みの羽田空港から伊豆大島経由で香港に向かう計器飛行方式(IFR)によるコースではなく、富士山上空へ直行する有視界飛行方式(VFR)を要求し受理されていた。離陸完了後、機長から管制塔への無線通信による「ごきげんよう(Good day)」が当該機からの最後の言葉となった。

◇空中分解

午後2時15分ごろ、御殿場市上空付近15,000 フィート(およそ5,000 m)を飛行中、乱気流に遭遇して右翼が分断されるなどし機体は空中分解、 静岡県御殿場市の富士山麓・太郎坊付近に落下した。衝突時の衝撃で操縦席を含む機首部分が焼失した。機首付近は本来燃料タンクがないので炎上しないはずであったが、911便は乱気流遭遇時に主翼付近のタンク隔壁を燃料が突き破り機首付近に溜まっていたのが原因であった。

この事故で乗員11名、乗客113名の合計124名全員が犠牲となった。なお乗客のうち75名がアメリカ人団体客で、ミネソタ州の冷凍機器会社であるサーモキング社の成績優秀な販売業者のボーナスとして日本及び東南アジア旅行に招待された会社重役とその家族であった。

このうち夫婦で参加していたのが26組で、両親を失った子供は63人にも上った。この旅行団は京都を訪問した後に悲劇に見舞われたもので、新聞には祇園の料亭で開かれたすき焼きパーティーの際の記念写真が掲載された。また、バリトン歌手の立川清登の実姉も遭難している。

◆ 事故調査

搭載されていたフライトデータレコーダー(VDR)は回収されたが墜落時の火災によりデータは破壊されていた。しかし、墜落までの光景は陸上自衛隊東富士演習場の自衛隊員をはじめ多くの目撃者がおり、富士スピードウェイで行われていた自動車レースを取材中の平凡パンチのカメラマンらによって、空中分解し墜落する機体の写真も撮影されていた。

また事故機の墜落時刻であるが、前述の自衛隊員がたまたま休憩中であり、NHK第一ラジオで「巨人」対「西鉄(現・埼玉西武ライオンズ)」のオープン戦試合中継を聴いており、その際「1回表の巨人の6番打者・吉田勝豊が打席に入った時に飛行機の空中分解が始まった」と証言したことを基に、NHKラジオ中継の録音を分析した結果、正確な墜落時刻が判明した出典:柳田邦男著『マッハの恐怖』 第二部『黒い画面』。ちなみに当日の巨人対西鉄戦野球中継の実況を担当していたアナウンサーは大相撲中継等で知られる杉山邦博であった。

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